歷史上有哪些優(yōu)秀的專利發(fā)明明明看起來有著優(yōu)秀的發(fā)展前景，卻在問世沒幾年就銷聲匿跡？看過等離子電視的朋友應(yīng)該都知道，等離子電視在畫質(zhì)清晰度、顏色準(zhǔn)確性、動態(tài)對比度等多個方面均有突出表現(xiàn)，甚至遠(yuǎn)優(yōu)于當(dāng)時的液晶電視，曾被業(yè)內(nèi)看作是“專為下一代電視機而開發(fā)”的顯示技術(shù)，但始終無法逃避壽終正寢的命運。
等離子電視技術(shù)的衰亡源于其自身專利決策的重大失誤，等離子電視自問世以來，核心專利便牢牢掌握在日韓企業(yè)手中，而平板電視時代的特點是由上游面板來主導(dǎo)整體行業(yè)的發(fā)展趨勢，上游供應(yīng)鏈擁有著絕對的專利技術(shù)話語權(quán)，屏幕產(chǎn)品價格也高居不下；而下游平板電視市場日漸擴(kuò)大，市場有效供給不足，下游廠商希望更多參與到上游合作，滲透到上游面板的專利技術(shù)研發(fā)，以降低成本來提升銷量，共同將盤子做大，卻慘遭拒絕。于是很多下游電視廠商紛紛選擇投入到技術(shù)先天不足、但成本低廉的液晶電視陣營，在良性競爭的市場環(huán)境與寬容自由的專利模式引導(dǎo)下，創(chuàng)新熱情高漲，更多的資金、資源與技術(shù)加持下，液晶面板技術(shù)也迎來突飛猛進(jìn)，價格也愈發(fā)親民，得到市場廣泛認(rèn)可。而反觀保守派等離子陣營卻因為故步自封將自己擋在高速發(fā)展的市場之外。
同樣，在專利運用策略上“跑偏”的還有豐田的混動技術(shù)，豐田的混動技術(shù)一直在汽車屆擁有很高的評價，油耗低、動力強、靜音效果好，還被當(dāng)作是燃油車的完美替代品，但是受限于技術(shù)專利與成本原因，別家要想使用就要交高額的專利許可費；豐田混動技術(shù)雖在市場上已得到多年驗證，但始終沒能轉(zhuǎn)化為銷量被大范圍推廣，成本也始終下不來，陷入了惡性循環(huán)的尷尬境地。于是很多車企開始著手研發(fā)自家的混動技術(shù)，或干脆轉(zhuǎn)頭研發(fā)純電動化技術(shù)。
巨大的“危機感”讓豐田不得不選擇一種更為開放的創(chuàng)新模式與專利策略，以滿足更加快速與多元化的市場發(fā)展需求。2019年豐田宣布將涵蓋發(fā)動機、電池核心技術(shù)在內(nèi)的23740項專利以1元的價格出售給電池供應(yīng)商科力遠(yuǎn)背后的吉利汽車，其中還包含豐田一直引以為傲的THS混動方案，這也宣告了THS混動技術(shù)的專利壁壘開始被打破。
“蓄水理論”
表面來看豐田是將專利向世界免費公開，實際上卻只是“走走形式”。第一代THS專利的申請日期是1997年，而經(jīng)過20年的專利保護(hù)期后，此項專利在2017年就已經(jīng)正式到期了；豐田公開也只是1997年的第一代THS專利，而現(xiàn)在豐田的THS技術(shù)已經(jīng)歷了第四代，其中還包括大量的精密工藝與復(fù)雜的IGBT技術(shù)，即使有了豐田給的THS專利難以造出和當(dāng)今時代同等水平的混動系統(tǒng)，就如同你即使知道了做菜的步驟，也難以炒出相同的味道。豐田更多是想拋磚引玉，解開專利枷鎖，讓自己成為那個“制定規(guī)則的人”。
而說到真正的無償提供專利開放許可，其實早在2015年1月，豐田就曾宣布將向汽車行業(yè)無償提供其獨有的約5680件燃料電池相關(guān)專利的使用權(quán)，即對其專利進(jìn)行共享。再往前一年，2014年6月，特斯拉也宣布采取“開源模式”，對外開放所有專利，鼓勵其他企業(yè)開發(fā)先進(jìn)的電動汽車，這個想法的提出也在當(dāng)時引起了一時轟動，馬斯克認(rèn)為，“快速發(fā)展的企業(yè)通常都能夠領(lǐng)先于自己的專利，科技領(lǐng)導(dǎo)地位不是靠專利來定義的，而是靠一家公司對世界頂級工程師的吸引力來定義的?！?/p>
專利權(quán)人通過明確公示專利使用費為零的情況下允許他人使用其專利權(quán)，在封閉的專利權(quán)體系中設(shè)計開放使用，這就好比“蓄水理論”，專利權(quán)人以開放專利的形式來打造一個完整商業(yè)生態(tài)的池子，專利使用者往池里蓄水，水是免費的，待蓄滿水后，專利權(quán)人再通過滿池的水來尋找新的商機。特斯拉通過專利免費開放許可，確保其在更廣闊的電量存儲和電池生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)不可或缺的發(fā)明者地位；谷歌開放安卓讓人們對其開放的技術(shù)生態(tài)與使用環(huán)境產(chǎn)生“路徑依賴”，占據(jù)了巨大的市場份額；豐田所采取的專利策略，也正是開放精神在商業(yè)模式上的體現(xiàn)。以知識產(chǎn)權(quán)開放的姿態(tài)，構(gòu)建專利標(biāo)準(zhǔn)化，是創(chuàng)新和專利的最高層次，也體現(xiàn)了“一流企業(yè)賣標(biāo)準(zhǔn)，二流企業(yè)賣產(chǎn)品”這個道理。
打破專利叢林 實現(xiàn)專利價值
專利開放的發(fā)展與形成，更像是利益的不斷權(quán)衡與專利運用的創(chuàng)新突破。隨著市場競爭不斷加劇與經(jīng)濟(jì)全球化到來，越來越多的公司愈發(fā)重視研發(fā)投入，組建自己的專利網(wǎng)絡(luò)，甚至形成繁密的專利叢林。好的一面是，讓多元化細(xì)分化的技術(shù)路線與創(chuàng)新成果得到有效保護(hù)；壞的一面則強化了市場競爭，抬高了技術(shù)創(chuàng)新門檻，高昂的專利許可費加持下也加劇了產(chǎn)品生產(chǎn)成本，進(jìn)一步轉(zhuǎn)嫁到用戶身上，不利于創(chuàng)新與市場發(fā)展。
通過不同程度的專利開放策略，能夠激發(fā)群體創(chuàng)新熱情，引領(lǐng)建立行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，形成更大的市場規(guī)模與技術(shù)體系。在筆者看來，專利開放的價值主要有三點——
企業(yè)視角下的利益價值
專利開放的目的，除了能夠盤活企業(yè)專利無形資產(chǎn)、提高該領(lǐng)域與技術(shù)方向在整體市場占有率與綜合競爭力以外，還能將自己的技術(shù)滲透到其他企業(yè)之中，引領(lǐng)行業(yè)發(fā)展，逐步建立以自身技術(shù)為主導(dǎo)的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，在行業(yè)競爭中占據(jù)有利地位，獲得更多話語權(quán)；并且與專利使用企業(yè)建立更加豐富更加深層的技術(shù)交流與合作，獲取更多收益。而對于專利使用者而言，專利開放無疑會減少其研發(fā)同類技術(shù)的時間與資源成本，將更多資金投入到其他更重要的領(lǐng)域之中，一定程度上突破研發(fā)瓶頸，加快企業(yè)向上發(fā)展。
消費者視角下的利益價值
專利開放是對傳統(tǒng)專利制度的創(chuàng)新與突破，也是基于專利運用的全新角度。傳統(tǒng)的專利授權(quán)需要支付高昂的費用，還會有諸多的限制，專利制度的整體壟斷效果會增加專利獲取成本而轉(zhuǎn)嫁到消費者，直接導(dǎo)致社會與市場資源的無效利用與浪費。而專利開放則可以較大程度實現(xiàn)資源共享，精進(jìn)各家企業(yè)技術(shù)，讓技術(shù)產(chǎn)品多元化，帶來更多的間接利益。
行業(yè)視角下的利益價值
專利開放會使行業(yè)具有整體性，制定了統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)和研究方向，帶動行業(yè)發(fā)展。專利開放作為一項新的專利策略，推動了專利制度的發(fā)展與完善，以適應(yīng)新時代下創(chuàng)新發(fā)展需求。
引入專利開放許可制度
在傳統(tǒng)專利權(quán)理論以及專利許可制度下，技術(shù)共享一直難以獲得突破。專利技術(shù)的轉(zhuǎn)移與實施只能通過技術(shù)所有者與技術(shù)使用者之間的許可合同進(jìn)行，技術(shù)的供需雙方常常不能很好地取得對接，許可合同的談判程序復(fù)雜、時間冗長，這些都嚴(yán)重阻礙了專利技術(shù)的轉(zhuǎn)移和實施。
在第四次修改的新《專利法》中，首次引入了專利開放許可制度。在專利科技成果轉(zhuǎn)化率低的大背景下，專利開放許可制度首次以法律條文的形式出現(xiàn)，將充分發(fā)揮提升專利實施質(zhì)量、提高專利運用效率的重大作用，以開放使用降低交易成本，以專利許可推動價值實現(xiàn)，加快形成強大的專利市場。
從供給側(cè)來看，相比傳統(tǒng)的合作創(chuàng)新，專利開放許可最小化了創(chuàng)新技術(shù)無法得到轉(zhuǎn)化的風(fēng)險，消除了行政管理費用、降低了交易成本，充分體現(xiàn)了專利權(quán)人的自愿性。如果項目采用商業(yè)許可，專利權(quán)人同樣可以得到許可費，許可使用費支付方式、標(biāo)準(zhǔn)是公開的，任何單位或個人若有意愿都可以書面方式通知專利權(quán)人，依照公告的許可使用費支付方式、標(biāo)準(zhǔn)支付許可使用費后，即獲得專利實施許可。而且，和其他傳統(tǒng)專利池一樣，項目仍然能發(fā)揮專利產(chǎn)品的阻止效力。
從需求層面看，專利開放許可下的創(chuàng)新產(chǎn)品更符合需求導(dǎo)向的特點，比起供給導(dǎo)向的創(chuàng)新產(chǎn)品能更好地滿足市場與消費者偏好。同時，在開放理念的支撐，專利開放許可下的相關(guān)產(chǎn)品在一定程度上也促進(jìn)了公司的名聲和公共關(guān)系，也可提升公司創(chuàng)新產(chǎn)品的吸引力。
專利開放許可作為一種自愿許可，簡化了專利交易和許可流程，避免了“一對一”的持久談判，積極推動專利交易市場的活躍，會喚醒一大部分“睡眠專利”，將專利的實踐應(yīng)用提上日程，并且產(chǎn)學(xué)研機構(gòu)還可以通過走“專利開放許可”的通道，延長專利權(quán)的壽命，帶來更多產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)化可能。
綜合來看，專利開放模式對于技術(shù)創(chuàng)新與行業(yè)發(fā)展而言有著立竿見影的效果與意義，很多科技領(lǐng)域已經(jīng)率先對專利開放達(dá)成共識，在一個足夠?qū)挼馁惖览?，比?nèi)向競爭更迫切的，是作出更多外生性的創(chuàng)新來推動行業(yè)加速發(fā)展。專利除了保護(hù)，更重要的是要向世界分享成果，帶動技術(shù)創(chuàng)新發(fā)展。
還是以特斯拉為例，在電動汽車產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域，特拉斯是全球電動車產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者，但在整個汽車產(chǎn)業(yè)中仍然只占有很小的市場份額。專利開放許可也許可以成為電 動汽車技術(shù)與傳統(tǒng)汽車技術(shù)競爭的突破口。集結(jié)所有該領(lǐng)域技術(shù)的創(chuàng)新者與技術(shù)使用者，共同對抗老舊的傳統(tǒng)技術(shù)，逐步形成新技術(shù)的使用環(huán)境，改變?nèi)藗儗鹘y(tǒng)技術(shù)的“路徑依賴”，促進(jìn)創(chuàng)新技術(shù)擴(kuò)散與市場認(rèn)可，逐步提升市場占有率，同時也能給傳統(tǒng)技術(shù)企業(yè)帶來“危機感”，帶動傳統(tǒng)技術(shù)轉(zhuǎn)型升級。
專利開放更加強調(diào)創(chuàng)新主體間的合作與滲透，重視打造更為廣泛的創(chuàng)新平臺，使用更為便捷創(chuàng)新的共享機制，建立更為合理的創(chuàng)新收益分配方法。專利開發(fā)許可制度的實施，也更有利于提高專利轉(zhuǎn)化效率，促進(jìn)專利實施和運用，喚醒更多的“沉睡”專利，真正實現(xiàn)專利價值。
