歐洲專利局（European Patent Office, EPO）根據(jù)《歐洲專利公約》設(shè)立，負責審查授予可以在42個國家生效的歐洲專利（European patent），總部位于德國慕尼黑，在海牙、柏林、維也納和布魯塞爾設(shè)有分部。
■ 網(wǎng)站：www.epo.org
■ 電話：+49 (0) 89 2399 4500（慕尼黑）/ +49 (0) 30 25901 4500（柏林）/ +31 (0) 70 340 4500（海牙）/ +43 (0) 1 52126 4500（維也納）
歐洲專利可生效國家
1．《歐洲專利公約》締約國（38個國家）
阿爾巴尼亞，奧地利，比利時，保加利亞，克羅地亞，塞浦路斯，捷克共和國，丹麥，愛沙尼亞，芬蘭，法國，德國，希臘，匈牙利，冰島，愛爾蘭，意大利，拉脫維亞，列支敦士登*，立陶宛，盧森堡，馬耳他，摩納哥，前南斯拉夫的馬其頓共和國，荷蘭，挪威，波蘭，葡萄牙，羅馬尼亞，圣馬里諾，塞爾維亞，斯洛伐克，斯洛文尼亞，西班牙，瑞典，瑞士*，土耳其，英國。
注*：瑞士和列支敦士登只能同時指定。
2．延伸國（2個國家）
波斯尼亞－黑塞哥維亞，黑山。
3．生效國（2個國家）
摩洛哥，摩爾多瓦共和國。
一. 簡 介
根據(jù)《歐洲專利公約》，所有的技術(shù)發(fā)明都可以申請獲得歐洲專利。歐洲專利可以根據(jù)申請人的指定請求在《歐洲專利公約》的締約國生效。此外，根據(jù)EPO與特定幾個國家的單獨協(xié)議，申請人還可以請求歐洲專利在延伸國和生效國生效。
在每一個生效的國家，歐洲專利與國內(nèi)專利主管部門授權(quán)的國內(nèi)專利具有相同的效力，根據(jù)國內(nèi)法獲得保護。
歐洲專利授權(quán)條件
● 須為產(chǎn)品發(fā)明或方法發(fā)明；
● 具有新穎性，即不屬于申請日（包括優(yōu)先權(quán)日）前以任何形式為公眾所知的現(xiàn)有技術(shù)，但在申請日（包括優(yōu)先權(quán)日）前6個月內(nèi)由于明顯濫用與申請人的關(guān)系或者為了在特定國際展覽會上展覽而公開的，不影響新穎性；
● 具有創(chuàng)造性，即對相關(guān)技術(shù)領(lǐng)域的一般技術(shù)人員來說不是顯而易見的；
● 能夠工業(yè)化生產(chǎn)或使用；
● 充分披露，使得相關(guān)技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員能夠?qū)嵤┰摪l(fā)明；
● 一次申請僅能涉及一個發(fā)明或者屬于同一發(fā)明構(gòu)思的一組發(fā)明，不過在EPO可以提出分案申請；
● 不屬于不得授予專利的客體，比如人類或動物的治療或診斷方法、新植物或動物品種、生產(chǎn)動植物的實質(zhì)生物學(xué)方法、發(fā)現(xiàn)、數(shù)學(xué)方法、計算機軟件、商業(yè)方法等；
● 發(fā)明的實施不得違反公共秩序或公共道德，比如克隆人體或?qū)⑷祟惻咛ビ糜谏虡I(yè)目的等。
二. 程 序
獲得一個有效歐洲專利有兩種方式：第一，直接向EPO申請獲得歐洲專利，一般需3至5年；第二，提交PCT國際專利申請，以EPO為指定局。
直接向EPO申請歐洲專利的程序
1．提交申請
EPO承認12個月的優(yōu)先權(quán)，如果有合理理由可以再延長2個月。
在歐洲無居所或營業(yè)所的申請人需指定代理人來進行申請程序。
申請文件包括授權(quán)請求、發(fā)明說明書、權(quán)利要求書、附圖（如有）、摘要、優(yōu)先權(quán)文件（如有）、授權(quán)代理文件（如有），可使用任何語言編寫，但未使用EPO官方語言（英語、法語、德語）的需要后續(xù)提交翻譯為上述三種語言之一的版本。
向EPO直接提交申請有多種方式，在線申請包括使用在線申請軟件、新在線申請CMS系統(tǒng)或者Web表單（Web-form）三種方式，此外還可通過郵寄、傳真或直接遞交紙質(zhì)文件的形式提交申請。
提交歐洲專利申請將被視為指定了所有的締約國、延伸國、生效國，但后續(xù)應(yīng)確認指定／延伸／生效申請，在確認指定／延伸／生效申請時可以明確撤銷對某些國家的指定／延伸／生效申請。
2．形式審查
EPO檢查申請文件的完整性，合格的申請將獲得申請日確認。
3．強制檢索
EPO會依職權(quán)進行檢索，檢索申請是否具有新穎性和創(chuàng)造性。檢索完成后EPO將制作檢索報告并提供初步審查意見，交給申請人。
● 新變化：自2017年11月1日起，如果申請人已經(jīng)就檢索報告進行了答復(fù)但是審查員仍然看不到任何授權(quán)的可能性時，審查員可在發(fā)出檢索報告后，便可以向申請人發(fā)出參加口審程序的傳票，并以此作為第一次審查意見通知書。此前，EPO需要在出具檢索報告并進一步提供第一次審查意見后，才可向申請人發(fā)出參加口審程序的傳票。
4．公開申請
申請和檢索報告通常將自申請日（包括優(yōu)先權(quán)日）起18個月后公開。
申請人在公開后6個月內(nèi)應(yīng)確定是否請求實質(zhì)審查，在該期間內(nèi)申請人還應(yīng)繳納規(guī)定的指定費、延伸費及生效費。
自申請公開之日起，歐洲專利申請中的發(fā)明將在指定國／延伸國／生效國獲得臨時保護，但有的國家可能要求向其本國專利局提交權(quán)利要求書的翻譯本，在該翻譯本公開后才能獲得臨時保護。各國提供的臨時保護不得低于本國國內(nèi)公開的專利申請所享有的保護。
5．第三方意見
任何人均可在歐洲專利申請公開后向EPO提出有關(guān)發(fā)明是否符合授權(quán)條件的意見。EPO不會將最終結(jié)果告知該第三方，不過會將意見通知申請人或?qū)＠麢?quán)人。
如果專利申請還未獲得授權(quán)，意見將得到EPO的考慮，但如果專利申請已經(jīng)獲得授權(quán)，則意見不會得到考慮，但會被加入專利文件中。
6．實質(zhì)審查與授權(quán)
EPO收到實質(zhì)審查申請后將審查申請是否符合授權(quán)條件。如果認定符合授權(quán)條件，且申請人已經(jīng)繳納了授權(quán)和公開費，EPO將發(fā)出授權(quán)決定，并公布在歐洲專利公報上。
授權(quán)專利有效期為申請日起20年，但需依法繳納年費。
申請人不服EPO駁回授權(quán)決定的，可向EPO上訴委員會提起上訴。如果認為上訴程序存在重大程序瑕疵或依法基于其他特定理由，當事人可以請求擴大的上訴委員會進行復(fù)審。
中國申請人可以根據(jù)“五局專利審查高速路（IP5 PPH）項目”請求EPO加速審查，具體內(nèi)容可參見中國國家知識產(chǎn)權(quán)局指南。
7．國內(nèi)生效
授權(quán)決定公開后，一般情況下，授權(quán)歐洲專利必須在規(guī)定時限內(nèi)在指定國、延伸國、生效國履行生效程序才能生效。根據(jù)各國國內(nèi)法的不同規(guī)定，申請人可能需要繳納必要費用、提交說明書或權(quán)利要求書翻譯版本等來履行生效程序。但是，英國、德國、法國、瑞士、盧森堡、摩納哥、列支敦士登、愛爾蘭、阿爾巴尼亞不再要求履行國內(nèi)程序，授權(quán)歐洲專利自動在這些國家生效。
授權(quán)專利的保護措施也由各國國內(nèi)法規(guī)定。
8．異議
歐洲專利授權(quán)后，他人認為不符合授權(quán)條件的，可以在授權(quán)決定公開后9個月內(nèi)向EPO提交異議通知。
EPO將根據(jù)異議人和申請人在異議程序中提交的證據(jù)材料等作出維持或撤銷授權(quán)專利的決定。
不服EPO決定的，可向EPO上訴委員會提起上訴。如果認為上訴程序存在重大程序瑕疵或依法基于其他特定理由，當事人可以請求擴大的上訴委員會進行復(fù)審。
9．限制或撤銷
歐洲專利授權(quán)后，專利權(quán)人可向EPO提出對自己專利的限制或撤銷程序，歐洲專利限制或撤銷決定自在歐洲專利公報上公開后自動在所有指定國、延伸國、生效國生效。
