1977年至1978年，南非頒布了一系列法律，其中便包括《1978年專利法》。南非是《保護工業(yè)產(chǎn)權巴黎公約》的成員，1999年作為第100個締約方加入《專利合作條約》（PCT）。近年來，為適應《與貿易有關的知識產(chǎn)權協(xié)定》（TRIPS）和其他國際公約的要求，南非對有關知識產(chǎn)權的法律進行了修訂。

　　南非《專利法》規(guī)定，專利是授予發(fā)明的專有權。所謂發(fā)明，即提供新的操作方式或對某問題提出新技術解決方案的產(chǎn)品或方法。專利保護期最長為20年，在該期限內，他人未經(jīng)許可不得在南非境內制造、使用、出售、許諾銷售或進口包含該專利發(fā)明的產(chǎn)品。

　　南非對專利申請不進行實質審查，不會在授予專利權前審核有關申請是否具有新穎性和創(chuàng)造性。但在南非，任何專利在其生命周期內都可被任何人申請撤銷，也就是在撤銷程序中才會處理新穎性和創(chuàng)造性的問題。

一．CIPC

　　南非公司與知識產(chǎn)權局

　　南非公司與知識產(chǎn)權局（Companies and Intellectual Property Commission，CIPC）是2011年5月1日根據(jù)南非相關法律成立的一個國家機構，隸屬于南非貿易和工業(yè)部（Department of Trade and Industry，DTI），負責受理知識產(chǎn)權（專利、外觀設計、商標和版權）的注冊／登記與維護，強化公眾的知識產(chǎn)權意識，有效落實相關立法，向DTI部長匯報并提供有關知識產(chǎn)權法的政策建議。

　　CIPC總部位于南非首都比勒陀利亞，設有比勒陀利亞服務中心、約翰內斯堡服務中心、開普敦服務中心，并在豪登省、夸祖魯－納塔爾省、西開普省、西北省、北開普省以及自由州省設有合作機構，服務中心與合作機構的聯(lián)系方式與地址可參見CIPC網(wǎng)站。

　　■　官方網(wǎng)站：www.cipc.co.za

　　■　聯(lián)系電話：+2712 394 9573（國際）/  086 100 2472（南非國內）　　　　　　　

二．簡介

　　雖然南非對于專利申請不進行實質性審查，但對專利申請的實質性授權條款仍然具有相應的法律要求，如果專利申請無法滿足實質性授權條款的相關規(guī)定，則這些實質性授權條款將成為日后撤銷專利的理由。

　　專利保護的客體

　　根據(jù)南非《專利法》，專利可授予給任何包含創(chuàng)造性步驟以及能在貿易、工業(yè)或農業(yè)中使用或運用的新發(fā)明，但由以下客體構成的對象不能稱為發(fā)明：

　　●　科學發(fā)現(xiàn)；

　　●　科學原理；

　　●　數(shù)學方法；

　　●　文學、戲劇、音樂或藝術作品，以及任何其他美學創(chuàng)作；

　　●　進行智力活動、游戲或商業(yè)經(jīng)營的方案、規(guī)則或方法；

　　●　計算機程序；

　　●　信息的展示；

　　●　植物及動物新品種，以及制備植物或動物新品種的生物學方法。

　　計算機程序本身不能被授予專利，但當計算機程序被用于操作一個具體的設備或機器（如卷線機、起重機或存車管理設備）時，作為技術解決方案的一部分，計算機程序具有可專利性。

　　專利授權的條件

　　●　發(fā)明應具有新穎性。新穎性是指發(fā)明在優(yōu)先權日前未在世界任何地方公開，未通過書面、口頭等形式披露或通過使用被公眾獲知。

　　●　發(fā)明應具有創(chuàng)造性，或者必須是非顯而易見的。

　　●　發(fā)明可用于工業(yè)生產(chǎn)。

　　●　如出現(xiàn)以下情況，則該專利申請將直接被駁回：

　　（1）明顯違反自然規(guī)律的發(fā)明創(chuàng)造，將不被授予專利權；

　　（2）違反社會道德的發(fā)明創(chuàng)造，將不被授予專利權；

　　（3）如果該發(fā)明創(chuàng)造涉及違反法律的行為，將不被授予專利權，除非該發(fā)明創(chuàng)造的說明書或其他證據(jù)可證明該發(fā)明創(chuàng)造的合法性。例如，對于涉及核能源、核材料以及其他《核能源法》禁止的其他材料不被授予專利權。

　　專利保護期

　　在南非，專利保護期自申請日或優(yōu)先權日起算，最長為20年。在其專利在專利期刊上公開之日或其專利的保護期第3年屆滿之日（以較晚者為準），權利人需開始繳納年費，否則專利權將失效。

三．程序

　　在南非獲得有效專利的途徑有兩種。

　　第一，提出專利PCT申請并指定南非，進入國家階段后獲得南非專利。申請人可在該條約其他成員境內首次取得的申請日起31個月內，辦理國際申請進入南非的手續(xù)。

　　第二，直接向CIPC提出申請獲得南非專利。如申請人在《保護工業(yè)產(chǎn)權巴黎公約》成員境內已提交專利申請，在首次申請的申請日后12個月內又在南非提出同一專利申請的，可以享有優(yōu)先權。

　　向CIPC申請南非專利的程序

　　１．專利檢索

　　檢索的目的是為了確保發(fā)明不會侵犯現(xiàn)有專利且具有新穎性。檢索是可選項，可請求CIPC檢索或自行在線檢索。檢索方式可參見CIPC網(wǎng)站提供的指南。

　　●　CIPC知識產(chǎn)權在線數(shù)據(jù)庫（IP Online）提供免費的專利檢索服務。

　　每份專利文獻都有一個唯一的識別號，文獻包含詳細的發(fā)明描述，通常會帶有附圖以及有關發(fā)明人和申請人的信息。在申請專利保護前，應確保所創(chuàng)造的東西屬于發(fā)明而且不在被排除專利保護的客體之列。

　　２．注冊用戶

　　申請可提交紙質材料，亦可在線提交電子文檔（僅限部分材料）。不論選擇何種申請形式，均需首先通過CIPC網(wǎng)站或在其辦事處注冊為用戶，獲取用戶代碼，以便向CIPC付款。

　　注冊后，網(wǎng)站將以用戶名稱自動為申請人創(chuàng)建虛擬帳戶。申請人在提交申請前，需要將資金存入其CIPC虛擬賬戶。之后，所有與申請有關的費用將從該虛擬賬戶中扣除。

　　更多具體內容，可參見CIPC網(wǎng)站。

　　３．提交申請

　　在南非，CIPC接受的專利申請包括臨時申請、完整申請，以及進入南非國家階段的PCT國際申請。

　　（1）臨時申請

　　臨時申請可由申請人自行提交，不強制要求委托專利代理人，但發(fā)明描述必須完整、清晰，若必要應以A4紙張附圖。提交臨時申請，需下載并填寫如下表格：

　　●　P1：兩份《專利申請表與回執(zhí)》，并將CIPC用戶代碼填寫在表格中

　　●　P2：兩份《專利注冊文件》

　　●　P3：一份《授權書聲明》

　　●　P6：一份《臨時說明書》

　　所有文件最好填寫完畢再打印。請注意一式兩份的文件不能在線提交，只能郵寄。專利注冊辦公室會創(chuàng)建一個文件并給臨時申請分配一個唯一的識別碼。申請人將通過P1的回執(zhí)獲知識別碼。

　　申請人或代理人在提交臨時申請之日起12個月內必須提交完整申請。若在該期限屆滿前向專利注冊辦公室提交延期請求，可再享有3個月的寬限期。

　　在此期限（12個月或15個月）內，發(fā)明者可繼續(xù)進行研究，也可對市場進行考察，以便在繳費提交完整申請前評估發(fā)明的價值與市場前景。

　　（2）完整申請

　　當發(fā)明足夠成熟且申請人希望盡快取得專利權時，申請人可直接提交完整申請，而無需先提交臨時申請。完整專利申請只能委托專利代理人提交，可提交電子版（僅限部分材料），亦可提交紙質版，需下載和填寫以下文件：

　　●　P1：兩份《專利申請表與回執(zhí)》，并將CIPC用戶代碼填寫在表格中

　　●　P2：兩份《專利注冊文件》

　　●　P3：一份《授權書聲明》

　　●　P7：一份詳細的說明書、權利要求書，并以A4紙附圖（若有）

　　●　P8：一份公示詳細信息與摘要，摘要可包含一張附圖或化學公式（若有）

　　●　P26：一份《使用土著生物資源、遺傳資源和傳統(tǒng)知識的聲明》，需填寫完整

　　注意一式兩份的文件不能在線提交，只能郵寄。

　　（3）PCT申請國家階段

　　PCT申請一旦進入南非國家階段，將被視為完整的申請，其程序與完整申請大體相同，但應用表格P25代替P1，并應在P25上填寫CIPC用戶代碼。

　　申請人應當在辦理進入南非國家階段手續(xù)當日提交申請文件的英譯文文本，或者在進入之日起6個月內補交，不可延期，否則申請將被視為撤回。

　　４．審查及授權

　　完整申請或進入國家階段的PCT申請被提交后，CIPC將在6個月后進行審查。因為CIPC對專利申請不進行實質審查，申請文件滿足官方形式要求后即可獲得授權。

　　一旦專利申請被接受，CIPC會向申請人發(fā)出接受通知。申請人需要在接受日起3個月內在專利期刊（Patent Journal）上安排公示其專利，但可以申請延長期限。

　　●　CIPC知識產(chǎn)權在線數(shù)據(jù)庫（IP Online）提供最新專利期刊查閱服務。

　　期刊上公示的日期被認為是專利的授權日。CIPC將在公示之日2個月后下發(fā)專利注冊證書。

　　５．修改與異議

　　根據(jù)南非目前的《專利法》，第三方不能對專利注冊提出異議（opposition），但可根據(jù)專利法的有關規(guī)定對專利提出撤銷（revocation）請求。

　　專利授權后，如果權利人對專利提出修改，則第三方可提出異議，包括：

　　●　專利權人申請修改專利說明書；

　　●　專利權人申請修改專利權利要求；

　　●　申請恢復專利；

　　●　申請許可使用發(fā)明。

　　專利權維護

　　在其專利在專利期刊上公開之日或其專利的保護期第3年屆滿之日（以較晚者為準），權利人需開始逐年繳納年費，否則專利權將失效。在每次期限屆滿后6個月內繳費的，除年費外，還應繳納罰款。逾期6個月以上未繳費的，則需要按照《專利法》及《專利條例》規(guī)定的恢復程序申請恢復專利權，否則權利將永久失效。

　　維護請求采用P10表格，將CIPC用戶代碼填寫在此表上。如果用戶詳細信息（例如申請人的姓名或地址）發(fā)生了變化，需要在繳納年費之前以書面形式通知CIPC。

　　更多內容，可參見CIPC網(wǎng)站。

四．費用

　　更多收費項目及具體規(guī)定，可參見《專利條例》附件1（Schedule 1 - FEES）。